ผู้อ่านไทยรัฐ จำนวนมากที่เป็นแฟนขาประจำคอลัมน์ที่พลาดอ่านข้อมูลเกี่ยวกับ “ทับทิมเมล็ดนิ่มแดงเจ้าพระยา” อยากทราบว่า จะหาซื้อต้นกล้ากิ่งพันธุ์ของแท้ได้จากแหล่งไหน เนื่องจากไปตระเวนซื้อที่ตลาดนัดไม้ดอกไม้ประดับ สวนจตุจักร ที่เปิดขายเฉพาะไม้ดอกไม้ผลเพียงอย่างเดียว ทุกวันพุธ–พฤหัสฯ แล้วไม่่มี ซึ่งทับทิมดังกล่าวเกิดจาก การนำเอาเมล็ดของทับทิมอินเดียพันธุ์ดั้งเดิม ไปเพาะเป็นต้นกล้าแล้วคัดเอาต้นดีที่สุดไปปลูกเลี้ยงจนต้นโตมีดอกและติดผล ปรากฏว่า ต้นสูง 2–5 เมตรเท่านั้น และมีดอกติดผลหลังปลูกแค่ 2–3 ปี มีผลดกเต็มต้นแล้ว สีของเปลือกผลแก่หรือสุกเป็นสีแดง เข้มสวยงามน่าชมยิ่งนัก เนื้อหุ้มเมล็ดเป็นสีแดงคล้ำ เมล็ดนิ่มเคี้ยวกินได้ทั้งเมล็ดเลย ไม่มีรสขมเจือปนหวานอร่อยมาก เชื่อว่า เป็นทับทิมกลายพันธุ์แบบถาวรแน่นอนแล้ว จึงตั้งชื่อว่า “ทับทิมเมล็ดนิ่มแดงเจ้าพระยา” พร้อมขยายพันธุ์ตอนกิ่ง ออกวางขายได้รับความนิยมอย่างแพร่หลายเรื่อยมา จนกระทั่งปัจจุบัน ทับทิมเมล็ดนิ่มแดงเจ้าพระยา หรือ POMEGRANATE PUNICA GRANATUM LINN. อยู่ในวงศ์ PUNICACEAE เป็นไม้พุ่ม สูงไม่เกิน 2-5 เมตร กิ่งเล็กมีหนามแหลม ใบเป็นใบเดี่ยว ออกตรงกันข้ามรูปรีแกมรูปขอบขนาน ปลายและ โคนใบแหลม ใบอ่อนเป็นสีแดงอมชมพู ดอก ออกเป็นดอกเดี่ยวๆตามซอกใบและปลายยอด กลีบดอกเป็นสีแดงเข้ม ร่วงง่าย กลีบเลี้ยงเป็นสีส้มอมเหลือง หนาและแข็ง “ผล” รูปกลมหรือกลมแป้น ผลเมื่อโตเต็มที่มีน้ำหนักเฉลี่ยระหว่าง 4–6 ขีดต่อผล เปลือกผลแก่หรือสุกเป็นสีแดงเข้ม โดยเฉพาะหากไม่ห่อผลป้องกันแมลงปล่อยให้เปลือกผลได้รับแสงแดดตามธรรมชาติ สีของเปลือกผลจะยิ่งเป็นสีแดงเข้มยิ่งขึ้นอย่างชัดเจน มีดอกและติดผลดกเป็นธรรมชาติตามฤดูกาล ขยายพันธุ์ด้วยการตอนกิ่ง ทาบกิ่ง และเสียบยอด มีกิ่งตอนแท้ขายแห่งเดียวคือ ติดต่อ “คุณวิรัช ทับทองหลาง” โทร. 08–9706–1931, 08–4989–1998 หรือที่ งานเพื่อนพึ่ง (ภาฯ) เกษตรแฟร์ ที่ ม.เกษตรศาสตร์ บางเขน กทม. ระหว่างวันที่ 21-30 มิ.ย.61 โซนเอฟ ล็อก 67–68 ราคาสอบถามกันเองครับ.