ผมได้ติดตามอ่านคอลัมน์หมอเกษตรมาปีกว่าแล้ว เห็นว่าเป็นประโยชน์มาก ผมจึงขอรบกวนคุณหมอ ดังนี้ 1. รายละเอียดในการทำเครื่องกลั่นสารจากสมุนไพร เพื่อใช้ไล่แมลงศัตรูพืชอย่างง่าย ทำได้อย่างไร 2. ชนิดสมุนไพร ที่นำมากลั่น ทำได้อย่างไร 3. เมล็ดสบู่ดำจะหาซื้อได้ที่ไหน มีวิธีปลูกจนถึงเก็บเกี่ยวทำอย่างไร

    1. อุปกรณ์เครื่องกลั่น หรือสกัดสารหอมระเหยจากสมุนไพร เช่น ตะไคร้หอม ดอกมะลิ ดอกกุหลาบ และสมุนไพรอื่น ๆ ส่วนสำคัญ หม้อต้มน้ำ เตาให้ความร้อน ต่อท่อขนาดเล็กเส้นผ่านศูนย์กลางครึ่งเซนติเมตร จากหม้อต้ม ขดเป็นบันไดเวียนเช่นเดียวกับสายโทรศัพท์ ยาวประมาณ 1 ฟุต หรือ 12 นิ้ว ด้านนอกหุ้มมิดด้วยกระบอกโลหะชนิดเดียวกัน สำหรับหล่อน้ำเย็นให้กับท่อไอน้ำขดเป็นบันไดเวียน พร้อมระบายความร้อนได้ตลอดเวลา ส่วนปลายสุดของท่อไอน้ำต่อยื่นออกมาเพื่อให้ไอน้ำเดือดระเหยนำเอาสารหอมระเหยผ่านเครื่องควบแน่น หรือกระบอกหล่อน้ำ ซึ่งจะกลายเป็นหยดน้ำผสมกับน้ำมันหอมระเหย หยดลงภาชนะบรรจุพอดี จากนั้นนำสองส่วนไปแยกออกจากกัน ส่วนของน้ำมันหอมระเหยจะลอยอยู่บนผิวน้ำโดยไม่รวมตัวกัน 2. วิธีการต้ม นำส่วนของพืชที่ต้องการนำมากลั่น หั่นเป็นท่อนขนาดเล็กไม่จำเป็นต้องสับให้ละเอียด ใส่ลงในหม้อต้มพร้อมเติมน้ำให้ท่วมมิด ปริมาตรน้ำต่อชิ้นส่วนของพืช อัตรา 1:1 หลังจากต้มน้ำไประยะหนึ่งระดับน้ำจะลดลง ให้เติมน้ำได้อีกจนคุณได้น้ำมันหอมระเหยตามต้องการจึงหยุด 3. เมล็ดสบู่ดำ หาซื้อได้ตามร้านรับซื้อของป่าทั่วไป การขยายพันธุ์สบู่ดำที่ได้ผลดีที่สุดคือ วิธีปักชำ ทั้งนี้สบู่ดำเป็นพืชต้องการแสงแดดรำไร และชอบดินร่วนปนทราย ระบายน้ำได้ดี นำกิ่งพันธุ์จากต้นแม่ ตัดให้มีความยาวประมาณ 1 ฟุต ทิ้งให้ยางแห้งแล้วจึงนำไปปักลงในแปลงปลูกได้ ปลูกให้ลึก 20 เซนติเมตร เอียงทำมุมกับพื้นดินเล็กน้อย ฤดูปลูกควรเป็นต้นฤดูฝนอีกประมาณ 1 เดือน จะแตกใบ และราก อายุครบ 8-12 เดือน จะเริ่มให้ผลผลิต สมัยก่อนนิยมปลูกเป็นรั้วบ้าน เนื่องจากเป็นพืชที่โค กระบือ และสัตว์เลี้ยงอื่น ๆ ไม่กินใบ เป็นอาหาร เพราะว่าใบและต้นมียางสีขาวมีรสเฝื่อนและขม ส่วนการให้เมล็ดนั้นผลผลิตต่ำมาก หากต้องการปริมาณมากจะต้องปลูกในแปลงขนาดใหญ่ แต่หากเป็นแปลงที่ได้รับแสงแดดจ้า ต้นจะไม่เจริญเติบโตเท่ากับปลูกในร่มรำไร ผลผลิตก็จะยิ่งต่ำลงไปด้วย