ผมอ่านหนังสือพิมพ์บางฉบับ มีการพูดถึงซีโอไลต์ ว่ามีประโยชน์กับต้นไม้หลายอย่าง เช่น เพิ่มความต้านทานโรคให้กับต้นไม้ และใช้ร่วมกับปุ๋ยเคมีแล้วจะทำให้ต้นไม้เจริญเติบโตได้ดีขึ้น จึงขอเรียนถามว่า ซีโอไลต์ คืออะไร มีส่วนประกอบของอะไรบ้าง และมีประโยชน์ต่อต้นไม้จริงหรือไม่ ช่วยแนะนำให้ด้วยครับ

    ซีโอไลต์ (Zeolite) ที่วางจำหน่ายในตลาด ได้จากหินเดือดภูเขาไฟ ที่ผ่านกระบวนการเผาไหม้ในอุณหภูมิสูงมาแล้ว จึงมีโครงสร้างโปร่งและพรุน สีเทาอ่อนอมสีขาว มีคุณสมบัติเด่นสองประการคือ มีส่วนประกอบของ ซิลิกา (SiO2) สูงถึง 72 เปอร์เซ็นต์ ซิลิกาจะช่วยเสริมสร้างผนังของเซลล์พืชให้แข็งแรง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในข้าว ตามหลักฐานการวิจัยของ ดร.ทากาฮาซิ นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นพบว่า ซิลิกา ช่วยลดการระบาดของโรคไหม้ในข้าวได้จริง แต่ไม่มีรายงานการตอบสนองกับพืชชนิดอื่น คุณสมบัติประการที่สอง มีค่าการดูดซับประจุบวกสูงที่ระดับ 91 เดซิเมนต์ ต่อเมตร คือมีความสามารถดูดซับปุ๋ยเคมีเอาไว้ แล้วปลดปล่อยให้พืชนำไปใช้ประโยชน์อย่างช้า ๆ และสม่ำเสมอ จากผลการทดลองของภาควิชาปฐพีวิทยา มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ ร่วมกับกองปฐพีวิทยา กรมวิชาการเกษตร ใช้ซีโอไลต์คลุกกับปุ๋ยเคมี ผสมดินปลูกกล้าต้นยางนา พบว่าการเจริญเติบโตของต้นยางนาสูงกว่าการใช้ปุ๋ยเคมีเพียงอย่างเดียว นอกจากนี้แล้ว ซีโอไลต์ยังมีส่วนประกอบของธาตุโพแทสเซียม ประมาณ 2.65 เปอร์เซ็นต์ ทำหน้าที่ช่วยเพิ่มคุณภาพผลผลิตของพืชที่ปลูกได้ เช่น เพิ่มความหวาน เนื่องจากโพแทสเซียม ช่วยในกระบวนการเคลื่อนย้ายแป้งและน้ำตาลจากใบพืชไปเก็บที่ผลหรือลำต้นของอ้อย ปัจจุบันมีเจ้าของสวนแค็กตัสบางรายใช้ซีโอไลต์ผสมกับปุ๋ยเคมีใส่ลงดินในกระถางแทนปุ๋ยละลายช้า ซึ่งเจ้าของสวนยืนยันว่าใช้ได้ผลดีไม่แพ้ปุ๋ยละลายช้าที่มีวางขายในตลาด อย่างไรก็ตาม หากสนใจจะนำไปใช้ประโยชน์กับการปลูกต้นไม้แล้วละก็ให้คำนวณรายได้ที่เพิ่มขึ้นจากการขายผลผลิตส่วนที่เพิ่ม เมื่อมีการใช้ซีโอไลต์ และหารด้วยค่าใช้จ่ายในการซื้อซีโอไลต์ หากได้ค่ามากกว่า 2 ถือว่าได้กำไร ให้ซื้อมาใช้ได้เลย แต่หากได้ค่าเพียง 1 นั่นแสดงว่า เท่าทุนจึงไม่จำเป็นต้องซื้อมาใช้แต่อย่างใดครับ