คนไทยเริ่มรู้จัก “มะเดื่อฝรั่ง” มากขึ้นเนื่องจากเป็นผลไม้สุขภาพที่อุดมไปด้วยธาตุแคลเซียมและเหล็ก มีปริมาณไฟเบอร์สูงมากช่วยระบบขับถ่ายได้อย่างดีเยี่ยม ถึงแม้จะเป็นผลไม้ที่มีถิ่นกำเนิดในต่างประเทศแต่นำมาปลูกให้ได้ผลผลิตและคุณภาพดีในบ้านเรา ในต่างประเทศจะมีการปลูกมะเดื่อฝรั่งไว้บริโภคในครัวเรือนเพื่อให้คนในครอบครัวเก็บผลบริโภคได้ทุกวัน ต้นมะเดื่อฝรั่งใช้พื้นที่ปลูกไม่มาก สามารถนำมาปลูกในกระถาง ในยางรถยนต์เก่าและในวงบ่อซีเมนต์ ต้นมะเดื่อฝรั่งที่ปลูกในวัสดุปลูกที่เหมาะสมจะมีอายุยืนยาวได้นับสิบปี แต่ผู้ปลูกจะต้องมีการตัดแต่งกิ่งเป็นประจำทุกปีหลังจากเก็บเกี่ยวผลผลิตหมด
 
ในการปลูกมะเดื่อฝรั่งในวงบ่อซีเมนต์นั้น สิ่งที่มีความสำคัญที่สุดนอกจากคัดเลือกสายพันธุ์ที่เหมาะสมแล้ว (พันธุ์มะเดื่อฝรั่งที่แนะนำให้ปลูกในเขตพื้นที่ที่สภาพอากาศร้อน ได้แก่ พันธุ์ญี่ปุ่น, บราวน์ ตุรกี, ออสเตรเลีย, ดอร์ฟินและแบล็ค มิสชั่น เป็นต้น) วัสดุปลูกควรใช้ หน้าดิน 3 ส่วน เปลือกถั่วเขียว 2 ส่วนและปุ๋ยคอกเก่า 1 ส่วน สำหรับผู้ปลูกที่อยู่ตามเมืองใหญ่และพื้นที่จำกัด เช่น บ้านจัดสรร, ตึกแถว ฯลฯ ซื้อดินผสมที่บรรจุถุงสำเร็จรูปมาเป็นวัสดุปลูกก็ได้โดยยึดหลักว่าวัสดุปลูกจะต้องมีการระบายน้ำที่ดี หลังจากนั้นซื้อวงบ่อซีเมนต์พร้อมฝา ขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 80 เซนติเมตร ราคาประมาณ 200 บาทต่อ 1 วงบ่อ
 
ปรับพื้นที่ให้เรียบและวางแผ่นฝาวงบ่อและยกวงบ่อซีเมนต์วางทับ ใส่วัสดุปลูกให้เต็มวงบ่อจนพูนคล้ายหลังเต่า ใช้จอบขุดหลุมปลูก ให้กว้างเท่ากับขนาดของตุ้มดินของต้นพันธุ์มะเดื่อฝรั่ง ฉีกถุงดำออกระวังอย่าให้ตุ้มดินแตก ก่อนปลูกควรงดการให้น้ำต้นมะเดื่อฝรั่งที่อยู่ในถุงชำอย่างน้อย 1-2 วัน ปลูกต้นมะเดื่อฝรั่งให้อยู่ในระดับวัสดุปลูกเดิม หลังจากปลูกเสร็จกดให้แน่นพอประมาณ ปักไม้หลักและผูกต้นมะเดื่อฝรั่งกับไม้หลักให้แน่นเพื่อกันลมโยก รดน้ำให้ชุ่ม หลังจากปลูกต้นมะเดื่อฝรั่งไปนานประมาณ 2 อาทิตย์ต้นจะตั้งตัวได้และเริ่มแตกยอดออกมาใหม่พร้อมกับการติดผลตามซอกกลีบใบทันที หลังจากติดผลแล้วใช้เวลาอีกประมาณ 3-4 เดือนจึงเริ่มเก็บผลผลิตบริโภคได้และเก็บผลผลิตได้เกือบทุกวัน เนื่องจากผลมะเดื่อฝรั่งจะทยอยสุกทีละผล เนื่องจากต้นมะเดื่อฝรั่งที่ปลูกในวงบ่อซีเมนต์นั้นจะปลูกอยู่ในสภาพพื้นที่จำกัดและต้องการธาตุอาหารอย่างสม่ำเสมอแนะนำให้ใส่ปุ๋ยประเภทละลายช้า ออสโมโค้ท สูตร 14-14-14 หรือสูตร 13-26-7 ปีหนึ่งใส่ปุ๋ยออสโมโค้ทเพียงครั้งเดียวปุ๋ยจะค่อย ๆ ปลดปล่อยธาตุอาหารให้กับต้นมะเดื่อ ฝรั่งต่อเนื่องนาน 3-6 เดือน
 
จากที่ได้กล่าวในข้างต้นแล้วว่านอกจากจะปลูกมะเดื่อฝรั่งในวงบ่อซีเมนต์แล้ว ยังสามารถประยุกต์มาปลูกในยางรถยนต์เก่าก็ได้ นำยางรถยนต์เก่า 2-3 เส้นมาล้างทำความสะอาดคราบน้ำมันและสิ่งสกปรกออก ทาสียางเพื่อความสวยงามและนำมาปลูกตามขั้นตอนเหมือนกับการปลูกในวงบ่อซีเมนต์.

ทวีศักดิ์ ชัยเรืองยศ