เมื่อพูดถึงโรคร้ายอย่างมะเร็ง ภาพจำของใครหลายคนคือภัยอันตรายที่คุกคามชีวิต ความน่ากลัวของมันคือยังมีหลายเคสที่เรายังหาทางรักษาไม่ได้ แต่ด้วยเทคโนโลยีการแพทย์อันทันสมัย ได้ทำให้เรายังมีความหวังในการต่อสู้กับพวกมัน
.ล่าสุดนี้ ทีมแพทย์ในสหรัฐฯ สามารถช่วยชีวิตผู้ป่วยที่เป็นโรคมะเร็งเต้านมระยะลุกลาม (Advanced-stage breast cancer) จนทำให้เธอกลับมามีร่างกายที่แข็งแรงขึ้นได้ ที่น่าสนใจคือ มันเป็นการใช้แนวทางการรักษาด้วย ‘ภูมิคุ้มกันบำบัด’ หรือที่เรียกว่า Immunotherapy
.สำนักข่าว AFP ระบุว่านี่เป็นครั้งแรกของโลกที่ Immunotherapy ถูกนำมาใช้รักษาผู้ป่วยมะเร็งเต้านมระยะลุกลามจนช่วยให้ผู้ป่วยหายดีขึ้นได้
.ถ้าจะอธิบายแบบเข้าใจง่ายๆ ได้ว่า ภูมิคุ้มกันบำบัด คือ การใช้ยาเข้าไปกระตุ้นภูมิคุ้มกันในตัวเราให้มีพลังต่อสู้กับเซลล์มะเร็งได้มากขึ้น
.ในกรณีของผู้ป่วยรายนี้ แพทย์ได้ตัดชิ้นเนื้อที่มีเซลล์ผิดปกติออกมา จากนั้นก็แยกเซลล์ภูมิคุ้มกันออกจากก้อนเนื้องอกไปอัพเกรดในห้องแล็บ เพื่อให้มันมีความสามารถกำจัดเซลล์มะเร็งได้ ก่อนที่จะนำเซลล์ภูมิคุ้มกันเวอร์ชั่นใหม่กลับไปสู่ร่างกายผู้ป่วย เพื่อต่อสู้กับเจ้าเซลล์วายร้ายจนได้รับชัยชนะ
.ทั้งนี้ เซลล์ภูมิคุ้มกันที่ถูกฉีดกลับเข้าไปมีจำนวนมากถึง 8 หมื่นล้านเซลล์ โดยระหว่างการรักษานี้ แพทย์ก็ได้ให้ผู้ป่วยทานยา Pembrolizumab ซึ่งเป็นยาสำหรับต่อสู้กับโรคมะเร็งควบคู่กันไปด้วย
.Judy Perkins ผู้ป่วยที่ได้รับการรักษาด้วยวิธีการนี้เล่าว่า เธอเคยคิดไว้ว่าอาจจะต้องเสียชีวิตจากโรคร้าย แต่ตอนนี้เธอเองก็กลับมาแข็งแรงได้อย่างเกิดคาด “ตอนนั้นฉันตัดสินใจลาออกจากงาน เพื่อวางแผนสำหรับการเสียชีวิต ฉันมีสิ่งที่อยากทำมากมายก่อนชีวิตนี้จะจบลง เช่นไปผจญภัยที่ Grand Canyon แต่ตอนนี้ฉันก็กลับมาใช้ชีวิตประจำวันได้ตามปกติแล้ว” Perkins เล่า
.แม้การรักษาครั้งนี้จะประสบความสำเร็จกับผู้ป่วยเป็นมะเร็งเต้านม แต่มันยังเป็นหมุดหมายสำคัญอีกครั้งของวงการแพทย์ ที่จะนำไปต่อยอดเพื่อรักษามะเร็งในรูปแบบอื่นๆ ต่อไป
.ตามไปดูรายละเอียดการรักษาจากเปเปอร์สรุปผลได้ที่ : https://www.nature.com/articles/s41591-018-0040-8.epdf…

The Matter 06.06.18