กลุ่มสื่อจีน รายงาน (24 ธ.ค.) พบกระบวนการที่ทองแดง เมื่อถูกเผาไหม้ด้วยแก๊สอาร์กอนจะสร้างอนุภาคที่มีคุณสมบัติคล้ายกับทองคำ รายงานการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science Advances เมื่อวันที่ 22 ธันวาคมระบุว่า ทีมนักวิจัยชาวจีนได้เปลี่ยนทองแดงราคาถูกเป็นวัสดุใหม่“ เกือบเหมือนกัน” กับทองคำ วัสดุใหม่ไม่สามารถเปลี่ยนเป็นทองคำ(ปลอม)ได้ เพราะความหนาแน่นของมันยังคงเหมือนทองแดง แต่การค้นพบครั้งนี้จะช่วยลดการใช้โลหะหายากราคาแพงในโรงงานได้อย่างมาก ศาสตราจารย์ซุน เจียน และเพื่อนร่วมงานที่สถาบันฟิสิกส์เคมีของต้าเหลียน สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งประเทศจีนในมณฑลเหลียวหนิง ได้ยิงทองแดงด้วยเปลวก๊าซอาร์กอนร้อนที่มีประจุไฟฟ้า อนุภาคที่แตกตัวเป็นอิออนที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วนั้น จะระเบิดอะตอมทองแดงออกจากเป้าหมาย เมื่ออะตอมเย็นตัวลงและควบแน่นบนพื้นผิวของวัสดุทำให้เกิดชั้นทรายบาง ๆ โดยทรายแต่ละเม็ดมีเส้นผ่านศูนย์กลางเพียงไม่กี่นาโนเมตร หรือขนาดเพียงหนึ่งในพันของแบคทีเรีย นักวิจัยเตรียมนำวัสดุนี้ไปใช้ในห้องปฏิกิริยาและใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในการเปลี่ยนถ่านหินเป็นแอลกอฮอล์ ซึ่งเป็นกระบวนการทางเคมีที่ซับซ้อนและยาก ซึ่งจำเป็นต้องใช้โลหะมีค่าเท่านั้นที่สามารถจัดการได้อย่างมีประสิทธิภาพ เพราะอนุภาคนาโนทองแดงบรรลุประสิทธิภาพการเร่งปฏิกิริยาคล้ายกับทองคำหรือเงิน "กระบวนการใช้ทองแดงแทนทองคำนี้ ช่วยลดต้นทุนการผลิต เป็นหนทางสนับสนุนที่สำคัญสำหรับอุตสาหกรรมจีน" นักวิจัยกล่าว โลหะมีค่ายังคงเป็นศูนย์กลางของเศรษฐกิจสมัยใหม่ ยกตัวอย่างเช่น ส่วนประกอบของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ประกอบด้วยทองคำ เงิน และแพลตตินั่มจำนวนมาก ซึ่งทองแดงไม่สามารถทำงานได้เช่นเดียวกับทองคำในงานอุตสาหกรรมโดยส่วนใหญ่ เป็นเพราะมีอิเล็กตรอนน้อยกว่า - อนุภาคในอะตอมมีประจุลบ ฯลฯ แต่ด้วยความที่อิเล็กตรอนเหล่านี้ค่อนข้างเสถียร ดังนั้นทองแดงจึงมีแนวโน้มที่จะตอบสนองได้ง่ายขึ้นเมื่อรวมกับสารเคมีอื่น ๆ วิธีการที่พัฒนาโดยทีมงานของศาสตราจารย์ซุน สามารถฉีดพลังงานจำนวนมากเข้าไปในอะตอมทองแดง และทำให้อิเล็กตรอนมีความหนาแน่นและเสถียรมากขึ้น ทำให้ได้วัสดุใหม่ ที่สามารถต้านทานอุณหภูมิสูง การออกซิเดชั่นและการกัดเซาะ คณะนักวิจัยฯ กล่าวว่า "มันเป็นเหมือนนักรบที่มีเกราะทองคำในสนามรบ ที่สามารถต้านทานการโจมตีของศัตรู" Manager online 27.12.18